春暖歡樂的「5月5日節」
¡La Fiesta del Cinco de Mayo!

        北半球的3到5月是春暖花開時節，諸多國家會於3或4月慶祝紀念耶穌的「復活節」和5月第2個星期日歌頌母愛的「母親節」；不少美國人則會在這兩個莊嚴與神聖的節日之間，再多來一場繽紛歡樂的節慶，那就是 “Cinco de Mayo”！

        “Cinco de Mayo” (發音似「星口德瑪悠」) 取自美國鄰國「墨西哥」官方語的西班牙文，意指「5月5日」，又常中譯為「5月5日節」。這個非假日的慶典雖源自墨西哥的榮耀，但最熱烈慶祝的地方卻是美國 (墨西哥最盛大的節慶為9月16日國慶「獨立紀念日」)。

        1862年，墨西哥軍隊在「普埃布拉 (Puebla) 鎮戰役」中以少勝多，意外擊敗入侵的法國軍隊，鼓舞了墨西哥本國人和許多美國墨西哥裔的僑民。據聞5月5日勝利消息一傳開，美國加州墨西哥裔社區有不少居民取出步槍向天空射擊，一面唱著愛國歌曲歡慶。之後隨著墨裔人口及影響力持續增長，美國當地越來越多人加入這場具濃厚拉丁風情的春季慶典的行列。

        現在，美國常見各式各樣的 Cinco de Mayo 活動。例如，若是平日，我們美國公司同仁會利用星期五中午，各自帶一道墨西哥式或創意餐點，在辦公室的露天陽台放些輕快熱鬧的拉丁音樂，共享美食及談天，度過一段繽紛春意的歡樂野餐時光。若是週末，一些社區會舉辦大規模園遊會，不少人穿戴墨西哥式大草帽及鮮艷斗篷入場，現場有佛朗明哥舞者和穿著華麗鬥牛士服裝的拉美街頭樂隊表演、墨式小玩意 DIY 製作、小朋友蒙眼棒打填滿糖果或玩具的紙糊動物玩偶「皮尼亞塔 (piñata)」…等。活動當然少不了墨西哥美食，最常見的有：龍舌蘭雞尾酒 (margarita)、燒烤肉類與海鮮、墨西哥捲餅 (fajita)、可搭配酥脆墨式玉米片 (tortilla chips) 的酪梨醬 (guacamole)、以典型的番茄、甚至芒果、西瓜、仙人掌…等各式蔬果製成鮮甜香辣的莎莎醬 (salsa)、以及美墨混血「墨西哥式辣味肉醬 (chili con carne)」。

        “Chili con carne” 這道料理名為西班牙文的「辣椒加肉」，起源於1850年代美國西部拓荒時期，德州 (曾為墨西哥領地) 一帶的牛仔用牛絞肉、辣椒和香料製成肉餅後乾燥，方便攜帶於旅程中野炊食用。1930年代全球經濟大恐慌及之後第二次世界大戰，因肉類取得不易，這類加入豆類和番茄的肉醬便在全美陸續普及。

        這道慢燉入味的美墨合璧料理非常適合以燜燒鍋製作，烹調簡便又有節能減碳及安全免看顧的良好效益。春暖時節，不妨做上一鍋，搭配其他料理辦場快樂春遊，款待最愛的媽媽和親人朋友，藉此對你愛的人表達感謝，歡聚共享“Fiesta del Cinco de Mayo (5月5日節之慶)”或“Fiesta de la Primavera (春之慶)”，共同開心高聲歡呼「咦―哈―」！Enjoy this beautiful season of spring!